Se corrió solo 11 veces y vuelve a esperar olas de 12 metros: The Eddie confirmó a sus 32 invitados para Waimea

Hay torneos que se hacen todos los años, y está The Eddie. El Eddie Aikau Big Wave Invitational, en Waimea Bay, en la costa norte de Oahu (Hawái), solo se corre cuando el mar del Pacífico manda olas de unos 12 metros de cara. Desde la primera edición, en 1985, se completó 11 veces. El jueves 29 de octubre, la organización y Rip Curl, su sponsor, presentaron la lista de 32 invitados para la temporada 2026/27.

La ventana de espera va del domingo 6 de diciembre de 2026 al jueves 4 de marzo de 2027, con la ceremonia de apertura el jueves 3 de diciembre. Si el mar no da, no hay torneo: así es la regla desde siempre.

Los tres últimos campeones, otra vez adentro

En la lista están los ganadores de las tres últimas ediciones:

• John John Florence, que ganó en 2016, a los 23 años.
• Luke Shepardson, el campeón de 2023. Ese día era guardavidas de turno en Waimea: trabajó en la torre y salió a competir en sus descansos.
• Landon McNamara, que ganó la última, el 22 de diciembre de 2024.

También vuelven dos campeones de otra época: Bruce Irons, que ganó en 2004, y el australiano Ross Clarke-Jones, que lo hizo en 2001. Y entre los demás invitados aparecen Kai Lenny, Mark Healey, Billy Kemper, Jamie O'Brien, Mason Ho, Nathan Florence, el tahitiano Matahi Drollet, el sudafricano Grant "Twiggy" Baker y el inglés Tom Lowe.

La playa de Waimea Bay durante The Eddie del 25 de febrero de 2016 (foto de archivo). Foto: AK Kameda Photos (CC BY 2.0), vía Wikimedia Commons

Cuatro mujeres, y la historia que empezó en 2023

Las mujeres compiten en The Eddie desde 2023: esa fue la primera vez en la historia del torneo. Para esta temporada están invitadas cuatro:

• Paige Alms
• Emily Erickson
• Annie Reickert
• Felicity Palmateer

Entre las cinco suplentes está la francesa Justine Dupont, una de las mejores surfistas de olas gigantes del mundo, junto a la australiana Laura Enever y la estadounidense Bianca Valenti.

Chumbo, en la fila de espera

No hay latinos entre los 32 titulares, pero sí en la lista de espera. El brasileño Lucas Chianca, conocido como Chumbo y ganador del último desafío de Nazaré, es uno de los 20 suplentes varones, igual que el portugués Nic von Rupp. Un suplente entra si algún invitado no puede competir el día que se corre.

Una ola de Waimea Bay en The Eddie de 2016, la edición que ganó John John Florence (foto de archivo). Foto: AK Kameda Photos (CC BY 2.0), vía Wikimedia Commons

Por qué casi nunca se corre

La regla es estricta: el oleaje en mar abierto tiene que pasar los 20 pies (unos 6 metros) en la escala hawaiana, lo que en la ola de Waimea se traduce en caras de unos 12 metros. Entre 2016 y 2023 pasaron siete años sin una sola edición.

Esta vez hay optimismo. El director del torneo, Keone Downing, que además lo ganó en 1990, explicó que el fenómeno de El Niño se sigue intensificando de cara al invierno de Hawái y que eso promete mucho para la temporada.

Lo que viene

• Jueves 3 de diciembre: ceremonia de apertura en Waimea Bay.
• Del domingo 6 de diciembre al jueves 4 de marzo: ventana de espera. El torneo se corre en un solo día, si las olas llegan al tamaño mínimo.

Ficha

• Evento: Rip Curl Eddie Aikau Big Wave Invitational 2026/27
• Sede: Waimea Bay, costa norte de Oahu (Hawái)
• Ventana: del domingo 6 de diciembre de 2026 al jueves 4 de marzo de 2027
• Apertura: jueves 3 de diciembre de 2026
• Invitados: 32, con cuatro mujeres; además, 20 suplentes varones y 5 suplentes mujeres
• Condición: olas de unos 12 metros de cara (20 pies en la escala hawaiana)
• Ediciones completadas: 11 desde 1985
• Últimos campeones: John John Florence (2016), Luke Shepardson (2023) y Landon McNamara (2024)
• Horario: Hawái está 7 horas atrás de la Argentina